全书目录 5 / 6 · 刘白与病老
扬州初逢与晚年唱和各有先后，朋友能说不平，也能共同面对衰老。
先听白居易的不平，再给出自己的回答
宝历二年，即826年，刘禹锡与白居易在扬州相逢酬答。白居易先作醉赠，刘禹锡以《酬乐天扬州初逢席上见赠》回应，两篇须分别署名，不将一方的句子移到另一方名下。
诗先直面长期迁谪与归来后的陌生，再把目光投向沉舟旁的新帆、病树前的春木。振作发生在承认创伤之后，不能只摘名句便说诗人毫无失落。
诗酬乐天扬州初逢席上见赠巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。主题并读展开原文收起原文
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- 舊唐書/卷160
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- 新唐書/卷168
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- 子劉子自傳
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- 酬樂天揚州初逢席上見贈
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苏州、汝州、同州，任职还在继续
刘禹锡后期仍有苏州、汝州、同州等任职，并非扬州相逢之后便立刻退休定居。本人到任表与传记提供了位置和先后，本篇只把苏州列入地图，其他任所留在文字说明。
长期迁转与日渐衰老共同改变生活。晚年的自持既来自对制度的熟悉，也来自承认身体与精力已经不同于从前。
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- 新唐書/卷168
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- 子劉子自傳
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- 蘇州刺史謝上表 (劉禹錫)
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桑榆虽晚，仍有可以相待的霞光
《酬乐天咏老见示》回应白居易的咏老诗。刘禹锡先承认年老的形体变化与世事经验，再转出不必过分忧老的态度；它不是白居易原赠诗的另一种题名。
结尾的桑榆与晚霞不能脱离前面对现实的承认。劝慰并非要求人假装没有衰老，而是在有限时间里继续看见经验、相知与生活的余地。
诗酬乐天咏老见示人谁不愿老，老去有谁怜。身瘦带频减，发稀冠自偏。主题并读展开原文收起原文
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- 子劉子自傳
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- 酬樂天詠老見示
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初冬相问，寒意也能有回信
《酬乐天初冬早寒见寄》以季节和朋友的来诗为线索。早寒进入身体，也进入相隔两处的生活；酬答让一个人的感受在远方得到回应，作年与精确地点不在此强定。
诗中的劝慰与自述须连起来读。朋友并非只交换漂亮的句子，他们也借同样的天气，询问彼此怎样安顿身体与心情。
诗酬乐天初冬早寒见寄乍起衣犹冷，微吟帽半欹。霜凝南屋瓦，鸡唱后园枝。主题并读展开原文收起原文
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- 子劉子自傳
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- 酬樂天初冬早寒見寄
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故人渐少，新叶并不能替代旧人
白居易为微之、敦诗、晦叔等故人伤逝，刘禹锡作诗相答。微之是元稹，其他名字也各有交游背景，不把长题简化成只悼一人的诗。
芳林新叶与流水前后波使时间的更替进入眼前，但新来者并不会使旧人的失去自动得到补偿。读到这样的诗，既能看到自我宽解，也要保留其中真实的悲伤。
诗乐天见示伤微之敦诗晦叔三君子皆有深分因成是诗以寄吟君叹逝双绝句。使我伤怀奏短歌。主题并读展开原文收起原文
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- 舊唐書/卷160
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- 子劉子自傳
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- 全唐詩/卷360
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前半的不平与后半的开阔彼此支撑。沉舟、病树没有被删除，新的生命也没有因此停止；最后因友人的歌声暂长精神，使知己成为继续面对生活的力量。